（タイトル未定）（リレー企画第５弾Ｄ班） 第１章 須賀（１／３）
夢を見る。
夢。
朝モヤの時間の夢。
目が覚めると、窓のカーテンの裾から日の光が漏れている。
でも、朝には夢の中身は全て忘れてしまう。
何か、大切な物の夢。
誰か、大切な人の夢。
歯がゆい。
時計は７時半を指している。８時に家を出れば十分間に合う。
「康太」
父は朝の食卓で言った。
「高校はどうだ。もう慣れたか」
「うん。もう５月だから、ちょっとは慣れた」
会話が途切れる。
でも、いつもならここで沈黙のままのはずなのに。
「康太」
父は再び口を開いた。
「母さんがいなくて寂しくないか？」
「別に」
そう言うと、父は溜め息をついた。寂しいと言ってほしかったのかな。
そう、母さんは俺が物心つく前には既にこの世にいない。
たまには寂しい思いをしたことはあった。
でも、そういつも落ち込んでばかりはいられない。
「そうか……」
「水無月くん」
と、後ろからどこかのおじさんの声がする。校門の前である。
振り向くと、数学の先生だった。
「あ、おはようございます」
「あはよう。ちょっと頼みごとがあるんだけど」
「いいですよ」
――その時だった――
先生の肩越しに１人の少女の影が見えた。陽炎のように揺らいで。
「どうしたの？」
先生は自分の話を聞いていない俺に言った。
「す、すいません。何でしたっけ？」
「今日の５時限目は水無月くんのクラスの担当だったよね」
「そうです」
「今日休みにするんだけど、その授業内にやるプリントを私の机の上に置いておくから、職員室まで取りに来てくれないか？」
「いいですよ」
「求値問題の復習だから、簡単だよ」
「はい」
１時限目から４時限目まではじつにタルい授業だ。
やっと今４時限目。
その中には、クラスの半分近くが先生の話を無視するという授業もある。
入学して１箇月で生徒にここまでさせるその授業は大したものだ。
そう言えば昨日、部活の先輩が言ってた。
小学校の先生は、児童に付きまとわれる。
中学校の先生は、やたらと生徒に敵視される。
高校の先生は、その能力で評価される。
さあ、どれが良い？
そう言われても、俺には教師になるつもりはないのに。
大体、これって正しいの？
そんなことを考えながら、５月の陽気にウトウトしていた。
「という訳で、水無月くん」
甲高い女教師の声がする。
「え……はい」
突然に指名される。やばい。全く聞いてないや。
「この文頭にある句はＳかＭかどっち？」
ぼーっとしながら立ち上がる。
「はい俺は……」
「そんなこと聞いてないでしょ。主語とか修飾語とかそういう話してるの」
ほらほら、みんなの笑い声。
「じゃあＭです、多分」
先生、寝てるやつに質問するなよ。
で、先生は先生で、アホかあんたは、って顔をする。
その目が実に冷ややか。
そんな目は嫌いだ。
チャイムが鳴る。やっと終わった。
「飯食いに行こうか」
高校で初めての友達が誘ってくる。
「なんだ、笠野か。もうちょっと寝かせて」
「笠野じゃなくって、良平って呼んでよ、でね、僕ね、見付けたんだ、美味しい店」
いつも落ち着かないしゃべり方をするな、こいつ。
眠い中、わざわざ校外に連れ出された。腕を引っ張られて。小さい身体にどこにそんな力が、と思えるほどだ。小さいと言っても、俺よりはということだけどさ。腕が抜けるかと思った。
「ほら、あそこだよ、見えるでしょ？」
校門から大回りして、ちょうど校舎の裏だった。
ラーメン屋。
「僕がオススメする店に、ハズレはないよ」
暖簾を潜って中に入る。
「っらっしゃい！」
景気の良い声がする。
壁にはメニューが掛けてある。
「ラーメン」、
「叉焼ラーメン」、
「ワカメラーメン」、
など、普通の品が並ぶ中で、
「ぴりっと辛いラーメン」、
「ぴりりっと辛いラーメン」、
「ぴりりりっと辛いラーメン」、
この３つは辛さの違いです！
とあった。
「俺、叉焼ね」
「じゃあ僕、ぴりりりっと辛いラーメン」
それ食うのか。そう思ったが、良平は一気に平らげた。
５時限目。数学。でも休み。
プリントをさっさと終わらせると、校内の散歩に出掛けた。
ちなみに良平は苦労してたな。数学、苦手なのか？
俺は好きなんだけどね。
図書室に行ってみよう。本館の３階。最上階。
あいにく、誰もいなかった。司書もいない。
窓は全て開け放たれ、カーテンが風に靡く。
ひゅうひゅうと、耳に心地良い風の音。
重厚な長机の椅子に腰掛ける。
すぐ側の窓から、風。
不意に眠気に襲われる。
夢を見た。
あの夢。
……またかよ。
時計を見ると、６時限は既に始まっている。
６時限目は全校集会だ。面倒だが、授業よりはマシだ。
「康太、康太、こっち、こっち」
良平が手を振る。
体育館兼講堂。
「どこにいたの？」
「図書室で寝てた」
「優雅、だね」
どこが、と思ったが、それは言わないことにした。
やがて校長の長い話が始まる。
校長の話も佳境に差し掛かったが、生徒は帰りたがる。
その時だった――